Мало о ком из режиссёров второй половины ХХ века можно смело сказать: это Мастер. Таким, несомненно, был Стэнли Кубрик - сценарист, продюсер, художник, один из самых интересных независимых американских режиссёров.
Стэнли Кубрик родился 26 июля 1928 года в бедном нью-йоркском квартале Бронкса, в семье выходцев из восточной Галиции. В школе он начал интересоваться фотографией. Заметив это увлечение, родители подарили Стэнли на 13-летие фотоаппарат, и он всерьез занялся фотоделом. Первая его работа была опубликована в журнале, когда Кубрику исполнилось шестнадцать.
Мастерство юного фотографа быстро росло, и после окончания колледжа он был уже признанным профессиональным фото-художником со своим собственным стилем. Кубрика пригласили на работу в престижный журнал «Look», где он успешно проработал несколько лет.
В 21 год он сменил фотоаппарат на кинокамеру и снял первый 15-минутный сюжет для агентства новостей. Начиная с 1951 года на собственные деньги и по собственным сценариям Кубрик снимает документальное кино. При этом он был режиссёром, оператором и монтажёром в одном лице. На документалистике он тоже не остановился. В 1953 году на экраны вышла первая игровая картина Кубрика «Страх и желание». Она была снята в жанре детектива, как и две последующие работы - «Поцелуй убийцы» и «Убийство».
Настоящий успех пришёл к режиссёру в 1957, после фильма «Тропы славы». Эта картина о 1-й мировой войне была названа выдающейся, а критики даже сравнивали её с «Великой иллюзией» Жана Ренуара. Кубрика признали профессионалы кино.
В 1960 году его попросили заменить режиссёра Антони Манна на фильме «Спартак». Молодой постановщик взялся за работу с большим воодушевлением и доверие оправдал. В результате получился крепкий костюмно-исторический боевик. Великолепный актёрский состав – Кёрк Дуглас, Чарльз Лоутон, Лоуренс Оливье, Джин Симмонс, Тони Кёртис, Питер Устинов, - сделал это зрелище незабываемым.
Картина получила четыре премии «Оскар». Когда спустя 30 лет «Спартак» повторно вышел на экраны в США, кинотеатры осаждали дети и внуки тех зрителей, которые ещё помнили премьеру фильма.
В 1962 году Кубрик обращается к мировой литературе. Он экранизирует «Лолиту». Сценарий для фильма по собственному роману написал сам Владимир Набоков. Но в Америке книга в то время была под запретом, и снять такую картину на родине Кубрику бы не позволили. Тогда режиссёр уехал в Англию и поставил фильм там. Роль Гумберта Гумберта сыграл Джеймс Мейсон, мать Лолиты – Шелли Уинтерс. Замечательно исполнил роль проходимца Куилти английский актёр Питер Селлерс. Набоковскую героиню режиссёр сделал постарше – её сыграла 16-летняя Сью Лайон. После премьеры «Лолиту» принялись ругать: критики - за безнравственность и преждевременность темы, а интеллектуалы – за уход от оригинала. И всё-таки можно оценить старания Кубрика сохранить хоть что-то от художественной ценности книги в рамках конформистской киноверсии.
В 1963 году выходит на экран фильм-гротеск «Доктор Стрейнджлав, или Как я перестал бояться и полюбил атомную бомбу». В этой сатирической комедии режиссёр остроумно показал массовую истерию по поводу «ядерной угрозы». Здесь специфический взгляд Кубрика на мир проявился во всей красе – сарказм, абсурд, едкая ирония и «чёрный юмор» наполняют эту картину. А блестящие актёрские способности Питера Селлерса, сыгравшего сразу несколько ролей, обеспечили фильму огромный успех. «Доктор Стрейнджлав» принёс Кубрику три номинации на «Оскар»: за режиссуру, за сценарий и за лучший фильм 1964 года.
В 1968-м году режиссёр обращается к теме фантастики и осуществляет грандиозную постановку романа Артура Кларка «2001: Космическая одиссея». По сюжету фильма экспедиция землян совершает путешествие к другим мирам, но во время полета робот-компьютер выходит из повиновения и начинает уничтожать астронавтов.
Эта масштабная картина открыла совершенно новую эру кинофантастики. До «Космической одиссеи» все попытки изобразить будущее на экране терпели крах: ракеты из картона, рисованные декорации и костюмы напоминали детскую игру.
Кубрик первым заставил зрителя поверить в реальность происходящего и наделил своих астронавтов характерами живых людей. Согласитесь, что и сегодня эти визуальные эффекты выглядят впечатляюще, а тогда, 30 лет назад, они просто покорили публику. Не случайно, что именно за спецэффекты Кубрик получил «Оскара».
В 70-е Кубрик остается верным сторонником экранизации. Самый большой скандал тех лет связан с картиной «Заводной апельсин» с Малколмом МакДауэллом в главной роли.
Постановка культового романа Энтони Бёрджеса была названа гениальной, но критики отмечали, что Кубрик в изображении бунта молодёжи всё же «перестарался». Говорили, что американский режиссёр оправдал культ насилия, в то время как английский писатель в своей книге хотел предупредить человечество. Во всяком случае, в Англии картина «Заводной апельсин» была запрещена. Зато Американская Киноакадемия выдвинула её на «Оскар» 1971 года по нескольким номинациям, три из них предназначались Кубрику. Но режиссёр остался без награды.
В 1975 году Кубрик экранизирует роман ещё одного английского писателя – Уильяма Теккерея. «Барри Линдон» – стильная картина, строго выдержанная в чисто английском духе, получила 4 премии «Оскар», и трёх номинаций опять удостоился режиссёр.
В 1980 году Кубрик снял психологический триллер «Сияние» по роману Стивена Кинга. Критики назвали это «отходом на заранее подготовленные позиции классических жанров Голливуда». Кубрик работал над картиной более пяти лет, и она стала самым долгоснимаемым проектом за всю современную историю зарубежного кино. Фильм получился действительно страшным, а Джек Николсон поразил зрителей своей достоверностью и нечеловеческой силой.
В 1987 году картина Кубрика о войне во Вьетнаме «Цельнометаллическая оболочка» принесла ещё одну номинацию на «Оскар».
С 60-х годов Стэнли Кубрик жил в Англии, где остался со времен съёмок «Лолиты». В 90-е о нем не было слышно. Более семи лет в обстановке строжайшей секретности он работал над своим новым загадочным проектом - мистическим триллером «Широко закрытые глаза».
Голливудская пара Том Круз и Николь Кидман подписала договор о не разглашении деталей сценария. Для работы над этой картиной «звезды» тоже перебрались жить в Англию.
Работа так поглощала Кубрика, что в 1997 году, когда Гильдия американских режиссёров присудила ему специальную премию имени Гриффита за вклад в киноискусство, он даже не присутствовал на её вручении.
В Голливуде мрачно шутили, что Кубрик завершит свой новый проект в 2001 году. Но этого не случилось. В январе 1999 года режиссер закончил съемки фильма «С широко закрытыми глазами». А 7 марта пришла печальная весть – на 71-м году жизни в своей лондонской квартире скончался Стэнли Кубрик. Крупнейшие теле- и радиокомпании всего мира посвятили режиссеру выпуски новостей, а газеты и журналы – свои первые полосы. Премьера состоялась без режиссера.
Своей последней картиной Стэнли Кубрик ещё раз подтвердил, что он остался независимым режиссёром, был вне «мейнстрима» и не принадлежал ни к старому, ни к новому Голливуду. Американская киноакадемия почтила память своего изгнанника - на церемонии вручения премии «Оскар» ему рукоплескал Голливуд и старый, и новый.
Кубрик не был привязан ни к какому жанру, он брался за любую тему и, блестяще раскрывая до конца, тем самым как бы «закрывал» её. Он создавал свои собственные миры, не похожие ни на какие другие. Кубрик снял по одному фильму в жанре военной драмы, исторической эпопеи, комедии, триллера, фантастики и эротики, создавая идеальный образец жанра. После этого режиссерам долгое время казалось бесполезным работать в том же жанре.
Кубрик не знал провалов, у него были либо враги, либо горячие поклонники. Он ни разу не повторился, а его творчество никого не оставляло равнодушным.
Одним словом – Мастер.